En hyllning till ögat

MYTER, SKROCK OCH KONSTVERK

Sedan människans begynnelse har ögat inspirerat målare, poeter, vetenskapsmän och filosofer. I detta nummer av Verso Journal hyllar vi ögat genom att titta närmare på några myter, skrock och konstverk som fokuserar på ögonen.

Ögats betydelse för människan kan inte överskattas. Ögonen ger oss tillgång till världen och gör oss synliga för varandra. Som Sylvia Plath skrev i sin dikt "Mad Girl's Love Song": ”Jag stänger mina ögon och hela världen faller död. Jag lyfter mina ögonlock och allt föds på nytt”. Ögonen är både fönster och speglar. Utan dem skulle vi inte vara de vi är.

Som ansiktets mest uttrycksfulla drag förmedlar våra ögon en mängd information och känslor. De visar om någon är vänlig, flirtig eller bara arg. Vi tar väl hand om våra ögon eftersom vi vet deras värde. Vi förstärker dem med smink för att göra dem mer tilltalande, lockande och mystiska.

”DET ALLSEENDE ÖGAT REPRESENTERADE GUDS NÄRVARO ÖVERALLT I UNIVERSUM.”

DET ALLSEENDE ÖGAT

En ögonsymbol som återkommer i många kulturer och religioner är det allseende ögat. Avbildat som ett enda öga inneslutet i en triangel, representerar det allseende ögat Guds närvaro överallt i universum.

Du har kanske sett denna mystiska symbol någonstans - till exempel på baksidan av en dollarsedel, placerad ovanför en ofärdig pyramid med tretton steg. I konspirationsteorikretsar antas det allseende ögat på sedeln indikera frimurarnas inflytande vid grundandet av USA. Andra moderna exempel som använder det allseende ögat är den estniska 50-kroonerssedeln (nu tagen ur cirkulation), den ursprungliga AOL-logotypen och CBS-logotypen.

DET ONDA ÖGAT

En vidskeplig tro med en lång historia är att vissa personer kan kasta förbannelser med bara en blick. De har det så kallade onda ögat.

Denna idé dyker upp i allt från den ondskefulla blicken från den antika egyptiska kaosguden Apep och grekernas tro på den förstenande blicken från den mytiska varelsen Gorgon, till irländska folksagor om män som kan förhäxa hästar med en enda blick.

AMULETTEN – ETT MEDEL MOT DET ONDA ÖGAT

För att motverka det onda ögats förbannelse tillverkade forntida kulturer amuletter med ett blått öga som bars som lyckobringare. Ibland kallad en Nazar, användes (och används fortfarande) denna ögonamulett för att skydda bäraren mot det onda ögat.

De tidigaste exemplen på ögonamulett går tillbaka till 3300 f.Kr. Uppgrävda i Tell Brak, en av de äldsta städerna i Mesopotamien, var dessa gåtfulla amuletter gjorda i alabaster som abstrakta gudar med inristade ögon. I antikens Egypten var guden Horus öga en symbol för skydd, läkekraft och återfödelse. För att säkerställa en trygg resa över haven målade egyptierna ögon på sina skepp - ett slående exempel på ögat som en lyckobringare.

RYCKNINGAR I ÖGAT

Ofrivilliga spasmer i ögat har gett upphov till en ganska ovanlig vidskepelse i kinesisk folktro. Där anses en ögonryckning förutsäga livsförändrande händelser som ett barns födelse eller en familjemedlems död. Men vidskepelsen är mer detaljerad än så. Till exempel, om ögonlocket rycker klockan 04.00 betyder det att lycka snart kommer. Om samma ryckning inträffar vid middagstid, kan en olycka vara på väg.

"ATT HA ETT PAR ÖGON MED OLIKA FÄRGER ÄR UTAN TVEKAN UNIKT OCH EFFEKTEN ÄR OFTA FÖRTROLLANDE."

SÄREGNA ÖGON

Att ha ett par ögon med olika färger är utan tvekan unikt och effekten är ofta förtrollande. Detta tillstånd, som inte nödvändigtvis är en sjukdom, kallas heterokromi. Vanligtvis är det ett genetiskt drag. Skådespelarna Mila Kunis och Christopher Walken är några offentligt kända personer med detta ögontillstånd.

Heterokromi har gett upphov till vidskepliga trosföreställningar i många olika kulturer. Vissa amerikanska ursprungsbefolkningar kallar detta tillstånd "spökögon". De tror att en person med irisar av olika färger har förmågan att se både himmel och jord. I östeuropeiska hedniska kulturer tolkas heterokromi som ett tecken på att ett spädbarns öga har blivit utbytt med en häxas öga.

ÖGON PÅ MÅLARDUKEN

Det är inte förvånande att konstnärer ofta har experimenterat med ögon och blickar, ofta med fascinerande resultat, från Leonardo Da Vincis porträtt "Mona Lisa" från 1506 och Rembrandts självporträtt till Picassos "Portrait de femme (Marie-Thérèse)" och Jeff Koons "gazing ball"-konstverk. I 1700-talets Storbritannien skickade älskare målade ögon infattade i juvelbeströdda broscher och gyllene smycken till varandra. Dessa små gåvor, kända som ögonminiatyrer, var hemliga kärlekstecken. Offentliga kärleksyttringar ansågs inte passande vid den tiden, så att skicka en ögonminiatyr var ett smart sätt att låta sin älskade veta hur man kände.

... OCH PÅ FILMDUKEN

Filmer skulle inte vara vad de är utan ögon. Deras närvaro på skärmen är avgörande för den filmiska berättelsen, eftersom de påverkar och styr tittarens uppfattning.

Ett grepp som använts många gånger i filmens historia är att fylla skärmen med ett öga. I början av Roman Polanskis "Repulsion" (1965) ger närbilden av Catherine Deneuves vidöppna öga oss en antydan om hennes paranoida sinnesstämning. Andra berömda exempel är Marion Cranes öppna döda öga i slutet av duschscenen i Alfred Hitchcocks "Psycho" (1960) och astronautens öga i Stanley Kubricks "2001: A Space Odyssey" (1969).

Ridley Scotts "Blade Runner" (1982) inleds med en extrem närbild av ett öga som reflekterar den futuristiska industrilandskapen i filmen. När närbilden några sekunder senare klipps ihop med en bild av Tyrell Corporations pyramidformade huvudkontor, är vi tillbaka på välbekant mytologisk mark. Det är en flirt med det egyptiska allseende ögat, som säger oss att Tyrell är den nya faraon i staden (ett fiktivt Los Angeles år 2019). Tyrell själv avslöjas snart ha en besatthet av ögon, representerad av hans favoritdjur: en naturtrogen konstgjord uggla med retroreflekterande synorgan.